Por ProSaludMedia 
Santo Domingo, R.D. – Con el propósito de crear conciencia y promover un diálogo estratégico sobre la importancia de los ambientes 100% libres de humo de tabaco y otras emisiones, el Ministerio de Salud Pública de República Dominicana y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) llevaron a cabo el «Foro Internacional RD Libre de Humo de Tabaco y otras Emisiones». El evento contó con la participación de destacados especialistas de la región.
El foro se centró en analizar y proponer estrategias efectivas para eliminar los riesgos asociados a la exposición al humo de tabaco y a las emisiones de productos emergentes, como los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado. Los expertos enfatizaron que las soluciones parciales resultan ineficaces ante la necesidad de garantizar entornos completamente libres de humo.
El ministro de Salud, Dr. Víctor Atallah, destacó que los efectos del humo se acumulan con el tiempo, afectando la salud a corto y largo plazo. Hizo un llamado a la acción para proteger especialmente a jóvenes y poblaciones vulnerables, subrayando la urgencia de implementar políticas más eficaces, visibles y sostenibles.
Alba María Ropero Álvarez, representante de la OPS en el país, recordó que el consumo de tabaco y la exposición al humo causan millones de muertes y afectan gravemente a la población, incluyendo a no fumadores, niños y jóvenes. Ropero Álvarez resaltó que los espacios libres de humo son una herramienta clave para prevenir el inicio del consumo en menores y para reducir las muertes prematuras por enfermedades no transmisibles. Además, señaló que los cigarrillos electrónicos y los vapeadores representan un desafío adicional por sus efectos nocivos en el cerebro en desarrollo de los adolescentes.
El cardiólogo Eduardo Bianco, director del Programa de Capacitación en Adicciones de NextGenU, abordó la relación entre el humo de tabaco y las enfermedades cardiovasculares. Explicó que no existe un nivel seguro de exposición y que la mayoría de las muertes por esta causa son de origen cardiovascular. Enfatizó que la implementación de ambientes 100% libres de humo ha demostrado reducir los ingresos hospitalarios por infarto en varios países.
Desde el ámbito local, el viceministro de Salud Colectiva, Eladio Pérez, recalcó que el tabaco provoca enfermedades crónicas, discapacidades y muertes. Subrayó la importancia de garantizar el derecho a respirar aire limpio, fortaleciendo políticas públicas sostenibles. Por su parte, Andelys De la Rosa, directora del Departamento de Enfermedades Transmisibles del Ministerio de Salud, presentó los avances en la protección de la población en República Dominicana y reconoció que aún existen retos para sensibilizar a la población local sobre los riesgos del consumo.
El foro sirvió también como un espacio para socializar información sobre la Iniciativa Latinoamericana Libre de Humo y para intercambiar experiencias exitosas de la región, identificando retos y oportunidades para su implementación en el país.